Conclusion

Bonjour,

Chose promise, chose due, voici en guise de conclusion de ce blog quelques impressions par rapport à ce voyage 2015.

Impressions générales

L'année dernière, je vous disais que le mois d'octobre était la meilleure période pour visiter le sud-ouest américain... Je ne vais pas me contredire mais je pense maintenant que novembre est au moins au même niveau, avec quelques avantages et quelques inconvénients.

Au niveau de la météo déjà. Le mois de novembre est le plus "sec" de l'année. Et c'est vrai que j'ai été gâté de ce côté là. J'ai eu un jour et demi de mauvais temps. De plus, les prévisions météos annoncées reflètent la réalité alors qu'en été, c'est beaucoup plus aléatoire... ça peut vraiment changer d'un jour à l'autre. Mais pas en novembre... si on vous dit qu'il va pleuvoir dans 4 jours, il pleut dans 4 jours et pas avant. Et c'est un avantage non négligeable.

Par rapport au monde, je reviens de nouveau à l'année dernière où je disais que c'était bien calme... mais on est encore à un autre niveau et, à quelques exceptions près, c'était le calme plat et c'est vraiment génial d'avoir certains endroits d'habitude bondés presque pour moi tout seul.

Un autre point, qui peut être considéré autant comme un avantage que comme un inconvénient. La durée des journées est d'environ 10h en novembre (contre 12 en octobre et 14 en juillet août). Donc d'un côté, ça permet d'avoir plus de repos et de ne pas ressentir la fatigue, par exemple en conduisant. Par contre, il faut vraiment planifier les journées afin de pouvoir en profiter car 10h, c'est court...

Enfin, j'ai pu admirer l'ouest avec de belles couleurs d'automne (et même parfois sous la neige), ce qui n'était pas encore le cas l'année dernière en octobre. Et on a parfois l'impression de redécouvrir certains endroits, comme Zion ou Capitol Reef... Et c'était magnifique...

Pour parler du négatif, il n'y a vraiment pas grand chose à dire... à part le FROID. Certains matins étaient vraiment terribles et en restant dehors toute la journée, on ne peut jamais vraiment se réchauffer. Mais c'est aussi cela qui fait qu'il y a moins de monde, donc ça n'est pas si négatif !

Regrets

Les Narrows de Zion

Dommage que je n'aie pas pu m'y rendre pour y admirer les belles couleurs d'automne... j'ai vraiment hésité mais au final j'ai décidé de me rendre au tirage au sort pour The Wave le vendredi plutôt que le samedi en pensant qu'il y aurait moins de monde... Et au bout du compte, le pari aura été gagnant...

Zebra

Les années se suivent et se ressemblent. Sixième passage à Escalante et sixième échec pour Zebra Canyon. Mais comme le disait Sonia dans son commentaire, on ira ensemble (il faudra d'ailleurs que l'on fasse aussi Coyote Gulch dans le coin...).

Le temps en Caroline du Nord et au Tennessee

J'ai vu des paysages et des couleurs magnifiques dans cette région et je ne regrette absolument pas de m'y être rendu. La pluie était chiante mais ça reste gérable... Par contre, lorsqu'il y avait du brouillard durant presque toute la journée et que je n'y voyais rien du tout, c'était vraiment frustrant !

Satisfactions

Bryce sous la neige

Rien que pour  voir Bryce enneigé, cela valait la peine de venir. C'est vraiment quelque chose que je rêvais de voir et même si c'était sans beau ciel bleu et avec un froid de canard, c'était magnifique !

The Wave

Je ne compte plus le nombre de tentatives infructueuses à la loterie de The Wave. Et je mets presque ce point dans les satisfactions plus pour le moment où j'ai entendu mon numéro que pour la visite elle-même ! Entendre tout le monde soupirer et se dire que c'est enfin son tour... Un des meilleur moment de ce voyage ! (mais la visite aussi n'allez pas croire !)

La région de Zion

J'avais planifié mon voyage pour être dans la région de Zion durant la première semaine de novembre et je n'ai pas été déçu. Ca a toujours été mon parc préféré, mais voir Zion dans ses habits d'automne apporte ce petit plus. Et pouvoir le visiter sans trop de monde et sans les 40° habituels, ça change !

La Caroline du Nord et le Tennessee

L'année dernière, je discutais avec une dame à Aspen. Elle m'a dit que tous les automnes, elle venait au Colorado avant de se rendre dans la région de Asheville et que cela était encore plus beau... Voilà pourquoi je m'y suis rendu.

J'étais vraiment sceptique par rapport à cette région et me disais que rien ne pouvait surpasser le Colorado en automne. Au final, même si l'endroit est moins sauvage, j'ai été impressionné par cette explosion de couleurs et ces collines à perte de vue...

Finalement, cette dame avait raison. J'ai tout de même préféré le Colorado, mais cette petite virée sur la Blue Ridge Parkway et dans les Great Smoky Mountains m'ont vraiment apporté un peu de dépaysement et je ne regrette pas du tout de m'y être rendu. En plus, la cuisine du sud des Etats-Unis vaut à elle seule le déplacement (ça change des steaks et des plats mexicains...) !

La solitude

Moi qui pensais avoir atteint le top du top en terme de solitude au mois d'octobre l'année dernière, je peux vous garantir que je peux maintenant réviser mon jugement... Il n'y avait "personne" ! 

Dans les endroits "paumés", il n'y avait réellement personne mais ça c'est plus ou moins habituel... Par contre, même dans des parcs nationaux habituellement surpeuplés ou à Monument Valley, c'était le calme plat...

Comme ça fait du bien de ne pas être dérangé par 200 personnes en fin de journée à Bryce, Arches ou Monument Valley. Comme ça fait du bien de ne pas entendre des Français (exemple choisi tout à fait au hasard) durant chaque visite. Comme ça fait du bien de pouvoir randonner dans le silence le plus total dans tous ces endroits.

Et même si je vais rentrer épuisé de ce mois de vacances, ce calme et cette solitude m'ont permis de me vider la tête et c'était bien le but visé !

Rencontres

Même si je n'en ai pas trop parlé dans le blog, j'ai à nouveau rencontré quelques personnes vraiment sympas. Je ne vais pas tout détailler mais je pense entre autres à ce couple d'Allemands dans leur camion à Little Finland, puis à nouveau à Yant Flat 3 jours plus tard (2 endroits méconnus...), à ces deux types de Salt Lake City au lever du soleil à Cathedral Valley ou encore à Milford, mon guide particulier durant 2 jours à Monument Valley.

Voiture

J'ai eu du bol avec ma voiture, comme l'année dernière. Par contre cette année, hormis à deux ou trois endroits, je pense que j'aurais pu me contenter d'une auto sans 4x4. Je l'ai servi quelques fois, mais je n'ai pas fait énormément de pistes si difficiles que ça. Par contre c'est toujours rassurant au départ de se dire qu'on a une voiture qui va bien... ça permet d'envisager la suite plus sereinement et ça ouvre plus d'options...

Commentaires et mails

Enfin, je ne pouvais terminer ce blog sans dire un GRAND MERCI non seulement à toutes les personnes qui ont pris le temps de lire mes conneries quotidiennes, mais surtout à tous celles et ceux qui ont pris le temps de me mettre un petit message, que ça soit de temps en temps ou tous les jours.

Je pense particulièrement au trio gagnant habituel :

Ma petite Sonia 

(j'attends mon entrecôte pour samedi hein !)

Ma môman et toutes ses questions 

(je prendrai le temps en rentrant de répondre aux dernières...)

Henri IV le Brave 

(ne cherchez pas... mais lui comprendra. A dans un mois !)

Tous les matins en me levant, la première chose que je faisais était de voir si j'avais des commentaires sur le blog. Et même si j'adore la solitude, c'est toujours sympa de voir que quelqu'un a pris 5 minutes de son temps pour vous écrire !

Voilà, c'est ainsi que se termine ce blog 2015 au terme d'un voyage qui aura été exceptionnel et dont je garderai d'excellents souvenirs. Je n'arrive pas à dire lequel de celui-ci ou de celui de l'année dernière j'ai préféré, mais je suis par contre persuadé que c'étaient les deux meilleurs (et pas parce que tu n'étais pas là Sonia, mais l'été n'est vraiment pas la saison idéale...) !

Bon, maintenant, il est temps de penser à préparer le suivant ! On se revoit donc en 2016 !

Encore merci !

Vincent

La boucle est bouclée !

Bonjour,

Et voilà, le dernier jour est déjà arrivé... Aujourd'hui, je vais tenter d'aller voir ce qu'il se passe à Bryce Canyon avant de prendre la route pour Las Vegas, où je vais quand même me reposer un peu...

Etant donné le temps annoncé, pas de panique. Mais je me lève tout de même pour être dans le parc à l'heure du lever du soleil. Pour l'instant, il ne neige plus et ça devrait recommencer vers 10h pour ne plus s'arrêter avant demain après-midi... Par contre, il en tombé une bonne couche cette nuit et je mettrai un moment à déblayer la voiture.

Plus je grimpe pour me rendre à Bryce, plus la couche de neige est épaisse. Dans le parc, il y en a une vingtaine de centimètres je pense.

Welcome to Bryce Canyon !

Seul les deux premiers points de vue sont ouverts, ensuite la route est fermée. Et les sentiers de randonnée sont tous fermés pour l'instant. Je pense qu'il n'y a pas besoin de vous parler de la température. Et comme rien n'est déblayé, j'ai les pieds trempés en 5 minutes.

Mais quel plaisir de pouvoir enfin admirer Bryce sous la neige... La couverture de l'un de mes guide montre une photo de ce paysage et j'ai toujours voulu pouvoir l'avoir devant les yeux. Et même s'il n'y a pas de beau ciel bleu, il n'y a pas non plus de brouillard et c'est déjà pas mal.

De plus, il n'y a qu'une seule autre voiture quand j'arrive et c'est celle d'un ranger qui profite de la quiétude du parc à ce moment. Il neige un petit peu, mais rien de bien méchant.

Quelle différence entre les hoodoos recouverts de leur beau manteau blanc avec le paysage auquel on est habitué en été...

Je descends quand même un peu sur un sentier pour voir les hoodoos d'un peu plus près, mais il y a une sacrée couche de neige et je ne vais pas bien loin...

Petit à petit, quelques personnes arrivent, mais je n'en verrai pas plus de 10 jusqu'à mon départ, visiter Bryce dans ces conditions, c'est quand même le top !

Mais après un peu moins de 3 heures de visite, le brouillard arrive assez rapidement et la neige commence à tomber plus fort. En 5 minutes, on ne voit plus rien. Il est 10h et la neige annoncée arrive...

Je retourne donc à la voiture et vais me prendre un café avant de reprendre la route, heureux d'avoir encore pu faire quelque chose aujourd'hui alors que j'étais assez pessimiste (pourtant ça n'est pas mon genre...). 

La neige tombe à gros flocons mais je décide de passer par Zion pour voir ce qu'il s'y passe. Même s'il y en a moins qu'à Bryce, il y a tout de même de la neige. Malheureusement, il y a tellement de brouillard qu'on ne voit absolument rien...

Je vois tout de même 3 mouflons, mais n'ai pas le courage de tout déballer pour eux... Une fois passé le tunnel (à Zion, on descends dans le canyon et il y a un long tunnel construit dans la montagne), la neige se transforme en pluie... Par contre, les arbres ont toujours leur beau feuillage alors que dans la partie supérieur du parc, ils étaient tout nus...

Je m'arrête encore manger un morceau à Hurricane et entame ensuite la descente du plateau du Colorado vers le désert du Nevada. Et à peine arrivé dans la plaine, c'est le grand ciel bleu...

J'arrive à Las Vegas vers 14h (en ayant reculé d'une heure). Il y fait une bonne quinzaine de degré et ça devrait même être un peu plus chaud ces prochains jours. C'est presque l'été par rapport aux deux dernières semaines ! Par contre, il y a un vent pas possible !

J'ai trouvé une chambre bon marché dans le vieux quartier ce soir (j'aurai dû arriver demain, mais vu le temps dans l'Utah...) et je vais dans le parking de mon hôtel pour nettoyer la voiture. J'ai moins fait le cochon que l'année passée et c'est vite réglé. De plus, la neige a bien nettoyé l'extérieur, pas besoin de passer au car wash.

Je prends ensuite ma chambre et fais un peu d'ordre dans mes affaires avant de taper ce message et de pouvoir enfin me reposer et me goinfrer !

Et voilà, la boucle est bouclée... De retour au point de départ après 2 grosses semaines géniales dans le sud-ouest conclues par ce paysage magnifique de Bryce sous la neige... Ca valait vraiment la peine de se les geler une dernière fois !!!

Je ferai un petit message de conclusion demain ou après-demain pour vous donner mes impressions générales sur ce voyage, mais je profite déjà pour vous remercier de m'avoir suivi (et commenté pour certains).

Alors bonne nuit à tous et pas à demain !

Vincent

Caramba, encore raté !

Bonjour,

Aujourd'hui, je vais tenter d'aller visiter Zebra Slot Canyon, puis je me rendrai à Bryce Canyon durant l'après-midi. Je dormirai à Cannonville, tout près de Bryce.

Et voilà, mon dernier jour de visites est arrivé. En effet, de la neige est annoncée pour deux jours dès cet après-midi et j'ai décidé de partir à Las Vegas un jour plus tôt... De toute manière, je ne peux plus marcher... C'est juste dommage que cette neige ne soit pas venue un peu plus tôt, j'aurais pu admirer Bryce Canyon recouvert de son manteau blanc.

Pour une fois, je ne suis pas obligé de me lever trop tôt. Grâce mat. jusqu'à 6h30 ce matin. En effet, cela ne me sert à rien d'aller trop tôt à Zebra car il faut qu'il y ait un peu de lumière à l'intérieur. De plus, il y a un gros "banc" de nuages à l'est et pas de lever du soleil, ça tombe bien.

Je me rends à la Hole in the Rock et arrive à destination 30 minutes plus tard. La marche en direction de Zebra n'a pas d'intérêt particulier. Il y a parfois quelques petites buttes typiques de la région d'Escalante, mais c'est tout.

Depuis notre premier passage à Escalante, nous voulons aller voir Zebra Slot Canyon, mais il a toujours été inondé. Cette année, je n'ai pas eu le temps d'aller me renseigner et n'ai donc aucune idée de son état. J'ai d'ailleurs assez peu d'espoir, mais mes deux autres options étaient deux grosses marches avec beaucoup de dénivelé et je n'y arrive plus, j'ai déjà eu du mal en faisant dix kilomètres au plat ce matin...

Après une heure de marche, je suis à l'entrée du canyon où deux vaches m'attendent. Mais elles partent en courant en me voyant arriver...

Dès les premiers mètres, il y a de l'eau sur les côtés... et au bout de vingt mètres, le canyon est inondé... Sixième tentative, sixième échec ! Mais je ne suis pas plus surpris que ça...

Dommage, car Zebra a vraiment l'air très joli. Ce slot canyon a les murs en forme de vagues et est rayé (comme un zèbre...). Mais je ne verrai rien de tout ça cette année...

Je retourne donc à la voiture et même si la marche n'est pas intéressante, je profite de ces derniers moments de solitude dans le désert...

Bon, avant d'aller à Bryce, je décide de faire la Hell's Backbone Road. C'est une piste de montagne qui relie Escalante à Boulder (c'est en fait la première piste qui permettait d'aller à Boulder et elle était utilisée avant la construction de la route 12).

Voulant commencer du côté de Boulder, je repasse par la route 12 dont les paysages sont complètement éclairés le matin. Ca change, j'y suis toujours passé en fin d'après-midi.

Juste avant d'arriver à Boulder, j'emprunte la Hell's Backbone (pour Sonia, elle passe à côté du ranch où l'on avait dormi...) qui commence de grimper dans des forêts de pins sans vue vraiment intéressante.

Ca grimpe, ça grimpe et j'arrive au sommet à près de 3'000 mètres d'altitude. Et là, un pont enjambe le canyon de Death Hollow et la vue est vertigineuse.

Il y a souvent de la neige sur la route et je dois vraiment faire gaffe dans les descentes, ça patine pas mal...

Malheureusement, c'est le seul endroit d'où l'on voit vraiment quelque chose. Sinon, la vue est toujours bouchée par les arbres, mais les canyons sont vraiment impressionnants.

Avant d'arriver à Escalante, il y a de belles montagnes colorées.

Et voilà, il m'aura fallu 2 heures pour faire cette boucle et c'était bien sympa, dommage que je n'aie pas pu prendre plus de photos.

Les nuages sont en train d'approcher quand je prends la direction de Bryce. J'y arrive vers 14h30 et c'est le désert... Je pense qu'il n'y avait pas 200 personnes dans le parc alors qu'en été c'est l'émeute !

Je commence par les points de vue les plus élevés (pas de marche...) et il y a un vent terrible. Ca caille propre en ordre ! Mais pour l'instant, le soleil n'est pas encore caché.

Il y a pas mal de neige dans le parc (les points les plus haut sont à près de 3'000 mètres d'altitude), mais seulement sur les parties exposées au nord. Par contre, il n'y en a pas sur les hoodoos.

En tous cas, c'est vraiment agréable de pouvoir visiter ce parc sans la foule habituelle. Il arrive plusieurs fois que je me retrouve seul et ça, ça ne m'était jamais arrivé à Bryce.

Je redescends ensuite vers les points de vue principaux pour voir les hoodoos d'un peu plus près. C'est vrai que ce parc est vraiment joli.

A cause des nuages, il n'y aura pas de coucher de soleil, mais les hoodoos sont éclairés assez longtemps alors que je pensais que les nuages arriveraient bien plus tôt.

Je suis congelé quand je retourne à l'auto et je me rends à Cannonville pour prendre mon hôtel. Je me douche et ressort pour manger et la neige à commencé à tomber. Par contre, aucun restaurant d'ouvert dans les villages d'à côté et au bout d'une demi-heure de recherche, je reviens à l'hôtel et me fait un bon petit plat lyophilisé...

Au final, cette dernière journée aura tout de même été sympa. Malgré le fait de ne pas avoir pu faire Zebra, la Hell's Backbone Road était dépaysante par rapport à ce que j'ai vu jusqu'à maintenant. Et, Bryce, c'est Bryce... pas grand chose de plus à dire.

Demain, j'aurai voulu profiter de Bryce le matin... Mais la neige va tomber fort toute la journée et ça risque de tomber à l'eau... J'irai tout de même dans le parc au lever du soleil et je verrai bien. Mais je pense que je viens de terminer mes dernières visites... Ensuite, j'aurai 4-5 heures de route jusqu'à Vegas, je ne vais donc pas partir plus tard que midi (si en plus il neige...).

Mais je vous ferai un petit topo demain soir, même si je pense que vous venez de voir vos dernières photos pour ce blog 2015.

Alors bonne nuit à tous et à demain pour une hypothétique suite.

Vincent